1000년이 넘게 살고 있는 은행나무

은행나무만이 지질시대를 건너 생존할 수 있었던 이유가 있을까요?

은행나무 수수께끼 1. 은행나무가 오랫동안 살아올 수 있었던 이유

 

은행나무는 탄력성과 적응력에 기여한 몇 가지 요인으로 인해 오랫동안 생존할 수 있었다고 합니다.

 

깊고 넓게 뻗는 뿌리 : 은행나무는 심근성이어서 다른 종류의 나무들보다 가지와 잎이 무성하고 엄청난 수세로 큰 공간을 차지합니다. 이런 나무가 강풍을 만나면 견디기가 무척 어렵습니다. 은행나무 재질은 다른 나무에 비해 약한 편입니다.

 

그러므로 강풍이 불거나 적설이 쌓이면 줄기나 가지가 부러지는 것이 많습니다. 그러나 바람 때문에 뿌리째 쓰러지는 경우는 거의 없습니다. 이것은 은행나무뿌리가 심근성이면서 옆으로도 멀리까지 뻗어 있기 때문일 것으로 추측합니다. 

 

화재와 원자폭탄을 견딘 나무 : 은행나무는 불에 강한 방화목으로 유명합니다. 수령 1,100년의 용문사는 1907년에 화재를 입었지만 은행나무만은 무사했다고 합니다.

 

1923년 일본 도쿄에 대지진이 발생하여 사방에서 화재가 발생했을 때 다른 나무들은 화재 때문에 모두 죽었으나 은행나무들은 살아남았다고 합니다.

 

뿐만 아니라 제2차 세계대전이 종전되기 직전인 1945년 8월 6일 히로시마에 원자폭탄이 투하되었을 당시 폭발지점으로부터 1~2km 거리 내에 6그루의 은행나무가 자라고 있었는데 다른 동식물을 모두 죽었으나 은행나무만은 까맣게 그을렸다가 다시 싹이 나오기 시작하여 지금까지 생장하고 있다고 합니다.

환경 조건에 대한 내성 : 은행나무는 다양한 환경 조건에 대해 놀라운 내성을 가지고 있습니다. 그들은 대기 오염, 고온 및 저온, 다양한 토양 유형을 견딜 수 있습니다. 이러한 적응력 덕분에 다양한 서식지와 기후에서 살아남을 수 있었습니다.

 

질병 및 해충 저항성 : 은행나무는 질병 및 해충에 대한 자연적 방어력을 가지고 있습니다. 그들은 항균 및 살충 특성이 있는 징코라이드 및 발라이드와 같은 화합물을 생성합니다. 이 방어 화합물은 병원균과 초식성 곤충으로부터 나무를 보호하는 데 도움이 됩니다.

 

번식 전략 : 은행나무는 장기 생존에 기여하는 독특한 번식 전략을 가지고 있습니다. 자웅동체이며, 이는 개별 나무가 수컷이거나 암컷임을 의미합니다.

 

암나무는 악취가 나는 덮개로 둘러싸인 큰 씨앗(과일과 비슷함)을 생산합니다. 동물에 의한 종자 분산을 포함하는 이 독특한 번식 메커니즘은 시간이 지남에 따라 종이 퍼지고 새로운 개체군을 형성하는 데 도움이 되었을 것입니다. 

멸종 사건에 대한 회복력 : 은행나무는 진화의 역사를 통해 주요 멸종 사건에 대해 회복력이 있는 것으로 입증되었습니다. 그들은 공룡을 포함하여 백악기 말에 많은 다른 식물과 동물 종을 멸종시킨 대량 멸종에서 살아남았습니다.

 

변화하는 환경 조건에 적응하는 능력과 질병 및 해충에 대한 저항력은 이러한 어려운 시기에 생존에 중요한 역할을 했을 것입니다.

인간의 경작과 보존 노력 : 특히 동아시아에서 인간에 의한 은행나무의 경작은 은행나무 보존에 중요한 역할을 해왔습니다. 인간은 장식적 가치와 약용적 특성을 포함하여 다양한 용도로 은행나무를 번식시키고 키웠습니다.

 

또한 보존 노력은 야생 개체군을 보호하고 종의 지속적인 존재를 보장하는 데 도움이 되었습니다.

유전적 다양성 : Ginkgo biloba는 은행나무의 유일한 살아있는 종이지만 최근 연구에 따르면 종 내에서 유전적 다양성이 나타났습니다. 이러한 다양성은 변화하는 환경에서 적응과 생존을 도울 수 있는 유전적 변이의 저장소를 제공합니다.

전반적으로 환경 내성, 질병 저항성, 고유한 번식 전략, 멸종 사건에 대한 탄력성, 인간 경작 및 유전적 다양성의 조합으로 인해 은행나무는 오랫동안 생존하고 살아있는 화석으로 명성을 얻었습니다.

 

 

 

 

 

공룡이 사라진 후 은행나무도 왜 사라지기 시작했던 걸까요?

은행나무 수수께끼 2. 공룡과 함께 은행나무도 사라지기 시작한 이유

 

공룡이 사라진 후 은행나무는 실제로 다양성과 분포가 감소했습니다. 이러한 감소에 기여했을 수 있는 몇 가지 요인이 있습니다.

기후변화 : 공룡의 멸종으로 기록된 백악기 말기 또한 중대한 기후변화의 시기였습니다. 극지방의 만년설이 확장되면서 지구의 기후는 더 시원해지고 건조해졌습니다.

 

따뜻하고 습한 조건에 더 잘 적응한 은행나무는 변화하는 기후에서 어려움을 겪었을 것입니다. 서늘하고 건조한 환경으로의 전환으로 인해 은행나무에 적합한 서식지가 줄어들어 은행나무가 감소했을 수 있습니다.

 

속씨식물과의 경쟁 : 백악기 동안 속씨식물로 알려진 꽃식물의 부상과 다음 시대에 이어지는 다양화는 은행나무에 경쟁적인 도전이 되었습니다.

 

속씨식물은 보다 효율적인 번식 전략(수분매개자를 유인하는 꽃 포함) 및 다양한 생태적 틈새를 점유할 수 있는 능력과 같은 광범위한 이점을 제공했습니다. 속씨식물의 지배력이 증가함에 따라 자원 경쟁에서 은행나무를 능가하여 그 수가 감소했습니다.

 

종자 분산제 부족 : 은행나무는 종자 분산을 위해 동물에 의존합니다. 일부 공룡 및 대형 초식 포유류와 같은 특정 동물 그룹의 쇠퇴 및 멸종은 은행나무 종자의 분산에 영향을 미쳤을 수 있습니다. 종자 살포자로서의 이러한 동물의 손실은 은행나무가 새로운 지역을 식민지화하고 새로운 개체군을 형성하는 능력을 제한하여 감소에 기여했을 수 있습니다.

 

유전적 병목 현상 : 은행나무 개체수의 감소는 유전적 병목 현상으로 이어져 종 내의 전반적인 유전적 다양성을 감소시켰을 수 있습니다. 유전적 병목 현상은 종의 적응 잠재력을 감소시키고 환경 변화와 압력에 더 취약하게 만들 수 있습니다.

이 기간 동안 은행나무가 쇠퇴하는 동안 은행나무의 작은 개체군이 살아남았고 결국 오늘날 존재하는 은행나무 종을 낳았다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 이 살아남은 개체는 상대적으로 안정적인 환경 조건을 가진 피난처 또는 지역에서 지속되어 시간이 지남에 따라 생존하고 회복할 수 있습니다.

요약하면, 공룡이 사라진 후 은행나무가 쇠퇴한 것은 기후 변화, 속씨식물과의 경쟁, 종자 분산 메커니즘의 교란, 잠재적인 유전적 병목 현상이 복합적으로 작용했기 때문일 수 있습니다. 이러한 요인들은 해당 기간 동안 은행나무의 다양성과 분포가 감소한 원인이 되었을 것입니다.